Сэр Тимоти Джон Бернерс-Ли известен как изобретатель Всемирной Паутины и руководитель Консорциума World Wide Web (World Wide Web Consortium), который наблюдает и контролирует развитие Интернета.

Бернарс-Ли, сын Конвей Бернарс-Ли (Conway Berners-Lee) и Мэри Ли Вудс (Marry Lee Woods), родился в Англии, в Лондоне. Его родители, которые были математиками, вместе работали в команде, которая занималась созданием одного из первых компьютеров Manchester Mark I. Бернерс-Ли посещал школу Emanuel в Уандсворт. В 1976 году Тим Бернерс-Ли с отличием закончил Королевский Колледж при Оксфордском Университете по специальности физика. Однажды во время учёбы в Колледже Тима лишили доступа к компьютеру, так как он в учебное время играл в компьютерные игры, не имеющие никакого отношения к науке. Это подтолкнуло его к мысли создать свой собственный компьютер с помощью паяльной лампы и на основе старого телевизора и подержанного микропроцессора М6800. Во время учёбы в Оксфорде Бернарс-Ли со своими друзьями занимался хакерством и по этой причине был отстранен от пользования университетских компьютеров.

В 1976 году Тим начал работать программистом в Plessey Telecommunications Limited, а в 1978 году в D.G. Nash Limited, где он занимался созданием программного обеспечения для периферийного оборудования и многозадачной операционной системы.

В 1980 году Бернерс-Ли стал работать независимым консультантом в Лаборатории физики элементарных частиц CERN. В это время он предложил проект, основанный на концепции гипертекста, облегчающий размещение и обновление информации среди исследователей лаборатории. Именно тогда Бернерс-Ли написал программу Enquire, которая по своей сути составляла гипертекстовую базу данных.

В 1980 году Тим покинул CERN для работы в компании Джона Пула (John Pool) Image Computer Systems Ltd., но в 1984 году вернулся в CERN в качестве постоянного сотрудника. В 1989 году CERN был самым большим Интернет-узлом в Европе, и Бернерс-Ли видел возможность связи гипертекста и Интернета. Он говорил: «Я просто должен взять идею гипертекста, связать её с идеями TCP и DNS и получится Всемирная паутина». Он использовал идеи, лежащие в основе системы Enquire, для создания Всемирной паутины, для которой он создал также первый веб-браузер и редактор, а также первый веб-сервер, названный httpd (сокращение от HyperText Transfer Protocol daemon).

Первый веб-сайт назывался http://info.cern.ch/, и впервые он появился он-лайн 6 августа 1991 года. Он содержал разъяснительную информацию о World Wide Web, браузерах и о настройке сервера. Этот сайт был также первой веб-директорией, содержащей список других сайтов в Сети.

В 1994 году Тим Бернерс-Ли основал World Wide Web Консорциум (W3C) в Массачусетском Технологическом Университете. Он включал в себя различные компании, желающие создавать стандарты и рекомендации, повышающие качество Интернета. Многие достижения World Wide Web Консорциума можно и сейчас увидеть на веб-сайтах в Интернете.

В 1996 году Консорциум в сотрудничестве с Håkon Wium Lie объявил о введении стандарта «Каскадные таблицы стилей» или CSS (Cascading Style Sheets). Только в 2000 и 2001 году популярные браузеры стали поддерживать этот стандарт. В декабре 2004 году Бернерс-Ли получил степень по Информатике в Школе Электроники и Информатики (School of Electronics and Computer Science) в Университете Саутгемптона, в Великобритании. В это время он работал вместе с Университетом надо своим новым проектом – Семантическая паутина (Semantic Web). Консорциум Всемирной паутины решил, что созданные ими стандарты должны быть свободными от лицензирования и роялти, с тем, чтобы каждый мог легко их использовать.

Университет Саутгемптона был первым, кто признал вклад Бернерса-Ли в развитие Всемирной паутины, удостоив его в 1996 степени по Информатике. Он был первым акционером в компании 3Com и сейчас является старшим исследователем там. Он является Заслуженным Членом Британского Компьютерного сообщества (British Computer Society), Почетным Членом Института Электротехники (Institution of Electrical Engineers) и Членом Американской Академии Наук и Искусств (American Academy of Arts and Sciences).

В декабре 2003 года Тим Бернерс-Ли удостоился рыцарского ордена Британской Империи, в 2002 году он попал в список 100 наиболее известных британцев всех времен согласно опросу BBC, охватывающему всю историю нации.

21 июля 2004 года Тим Бернерс-Ли был удостоен звания Почетного Доктора Наук в Ланкастерском Университете (Lancaster University). 27 января 2005 он был назван Человеком 2004-го года как за его профессиональные достижения, так и за чисто английские черты характера, такие как «застенчивость, решительность, острое чувство юмора, а также легкая адаптируемость», отмечает Дэвид Хемплеман-Адамс, член комиссии. Time Magazine, вышедший в 1999 году, включил Бернерс-Ли в список 100 наиболее влиятельных людей 20-го столетия.